Dag 1: FC Utrecht in Noorwegen

In dit artikel:

FC Utrecht is aangekomen in Bergen voor de tweede groepswedstrijd in de League Fase van de UEFA Europa League tegen SK Brann, die donderdagavond om 18.45 uur in het Brann Stadion wordt gespeeld. De ploeg vloog voor de vierde keer dit seizoen vanaf Rotterdam The Hague Airport; eerder gingen de reizen naar Chisinau, Genève en Mostar.

Aan boord van Transavia-vlucht HV7011 reisde de hele club mee: spelers, technische staf, directie, medewerkers en een gezelschap Business Club-leden. Onder hen viel Vito Wormgoor op — nu jeugdtrainer bij Utrecht en oud-speler van zowel FC Utrecht als Brann — die onderweg terugkeek op zijn Noorse periode en herinneringen ophaalde aan onder anderen een jonge Erling Haaland. Voor de Business Club staat vanavond een diner gepland in het hoge Skyskraperen Restaurant met uitzicht over de haven en de omliggende bergen.

Rechtsback Niklas Vesterlund voelt zich vertrouwd in Noorwegen: hij speelde eerder voor Tromsø, heeft een Noorse partner en spreekt de taal. Na een langdurige blessureperiode is hij weer fit en verwacht een fysiek en energiek duel tegen een van de grotere clubs van Noorwegen. Zijn eerste doelpunt in Noorwegen viel ook tegen Brann, wat het treffen extra bijzonder maakt.

Bij aankomst verspreidde de groep zich door de stad (graadje of dertien, bewolkt met zonnestralen). Het mediateam legde sfeerbeelden vast, de Business Club dineerde, en om 18.00 uur verzamelde de selectie in het Brann Stadion. Trainer Ron Jans en Vesterlund gaven een perspraatje (met Noorse journalisten aanwezig) en de spelers voltooiden een korte training en stadioninspectie; de voorbereiding is daarmee afgerond.