'Domme actie' Pieters bij PSV had bijna fatale gevolgen: 'Hij redde mijn leven'

In dit artikel:

Erik Pieters (37), achttienvoudig Oranje-international, hoopt zijn carrière nog met een fraaie slotfase af te sluiten maar zit sinds afgelopen zomer zonder club. De linksback zegt zich nog altijd topfit te voelen, maar merkt dat clubs steeds vaker jong talent prefereren en daardoor minder snel kiezen voor ervaren spelers. Zijn laatste werkgever was Derby County in de Championship; daar speelde hij uiteindelijk slechts één officiële wedstrijd, ondanks dat hij gedurende negen weken mee trainde en makkelijk meekon in de voorbereiding.

Pieters bereidt zich daarom ook voor op een schakeling naar het trainersvak: hij behaalt momenteel in Engeland zijn trainerspapieren waarmee hij in Nederland op het op één na hoogste niveau zou mogen coachen. Daarnaast voerde hij gesprekken met zijn oude clubs PSV en FC Utrecht om zijn ideeën te delen. Hij sluit niet uit dat hij nog als speler aan de slag gaat, maar wil niet bedelen om een contract en blijft realistisch.

Hij blikt terug op een berucht voorval bij PSV in 2013, toen hij in het Philips Stadion een ruitje kapot sloeg na een periode van twee zware voetbreuken en frustratie over het missen van EURO 2012. Die uitbarsting had bijna ernstige gevolgen: hij raakte een slagader, die hevig begon te bloeden, maar dankzij het snelle optreden van Mart van den Heuvel overleefde hij het incident. Pieters noemt hem sindsdien zijn held.