Einde Europees avontuur FC Utrecht

In dit artikel:

Celtic Park werd woensdagavond te veel voor FC Utrecht: in de afsluitende groepswedstrijd van de Europa League verloor Utrecht met 4-2 van Celtic en eindigde het toernooi teleurstellend met slechts één punt uit acht duels. Door de zege verzekerde Celtic zich van de tussenronde; scheidsrechter was Mohammad El-Emara uit Finland.

Het duel begon rampzalig voor Utrecht. Al na vijf minuten scoorde Benjamin Nygren ongestoord de 1-0, korte tijd later leidde een fout van keeper Maarten Paes (Barkas in artikel) via een eigen doelpunt van Nick Viergever tot 2-0. Na een handsituatie van Dani de Wit kreeg Arne Engels vanaf de strafschop de 3-0 binnen (19'). Celtic liet vervolgens wat gas terug, maar vlak voor rust knokte De Wit zich terug met een treffer (44') en bracht Utrecht alsnog vertrouwen mee naar de kleedkamer.

De tweede helft was open en levendig. Adrian Blake, de Britse huurling bij Utrecht, maakte in minuut 62 de aansluitingstreffer (3-2), maar twee minuten later kopte Auston Trusty de marge weer terug voor Celtic (4-2). Utrecht probeerde nog terug te komen — De Wit kwam dicht bij 4-3 — maar de Schotse defensie hield stand.

Utrecht toonde veerkracht na de vroege klappen, maar de fouten in de beginfase en het gebrek aan controle kostten duur. Met de Europa League-achterstand verwerkt kan de club zich weer op de competitie richten; in de Eredivisie staat FC Utrecht elfde en zondag wacht een uitwedstrijd tegen Heerenveen in het Abe Lenstra Stadion.