FC Utrecht komt net te kort tegen Real Betis
In dit artikel:
In het Estadio de La Cartuja in Sevilla verloor FC Utrecht met 2-1 van Real Betis. De wedstrijd, die onder leiding van scheidsrechter Nenad Minakovic en voor 46.170 toeschouwers plaatsvond, werd beslist door treffers van Cucho Hernández (42') en Ez Abde (50') voor Betis en een adembenemend afstandsschot van Miguel Rodríguez (54') voor Utrecht.
Trainer Ron Jans, zichtbaar voor de ruim drieduizend meegereisde Utrecht-supporters, startte met Michael Brouwer onder de lat als vervanger van de geschorste Vasilis Barkas. Opvallend was ook de basisplek van Can Bozdogan. Manuel Pellegrini bracht zijn sterrenelftal van Betis, met onder anderen Isco en voormalig Ajax-speler Anthony op de bank.
Utrecht nam in het begin het initiatief en creëerde de eerste grote kans via Souffian El Karouani; Betis kwam pas halverwege de eerste helft gevaarlijker uit de struiken. Na een balverlies van Bozdogan counterde Betis doeltreffend via Cucho voor de 1-0, wat tevens de ruststand was. Kort na rust liep Betis uit naar 2-0 door een rake inzet van Ez Abde.
Vlak daarna zorgde Miguel Rodríguez daarentegen voor een onvergetelijk moment: vanaf ruim buiten het zestienmetergebied zag hij de Betis-doelman ver voor zijn doel staan en haalde hij resoluut uit — een wereldgoal die Utrecht terug in de wedstrijd bracht. Niet veel later leek Derry John Murkin de 2-2 te maken, maar die treffer werd na inmenging van de VAR afgekeurd.
De afgelopen fase was levenslustig en spannend, met kansen over en weer en beslissende interventies (onder meer een redding van Mike van der Hoorn op de doellijn eerder). FC Utrecht kwam er uiteindelijk niet meer aan toe om de gelijkmaker te forceren. Verder vielen blessures aan Betis-kant (Isco en Sofyan Amrabat) en een vroegtijdig uitvallen van El Karouani op. Gele kaarten werden gegeven aan Alonzo Engwanda en Ricardo Rodríguez.
Hoewel het resultaat teleurstelde, vertrok het uitvak tevreden over de inzet en steun: de avond eindigde met Ron Jans en de supporters samen voor het uitvak.