FC Utrecht wint op bezoek bij Ajax

In dit artikel:

FC Utrecht pakte in extremis drie punten in Amsterdam: in de 96e minuut kopte Mike van der Hoorn Utrecht naar een 1-2 zege op Ajax in de Johan Cruijff ArenA. De late winnende kopbal van Van der Hoorn, na een voorzet van Souffian El Karouani, bezorgde het uitvak en het team extase en verzekerde Utrecht van een plek in de play-offs om Europees voetbal.

De wedstrijd in speelronde 33 van de VriendenLoterij Eredivisie begon zoals verwacht met veel balbezit voor Ajax, dat nog mikt op de derde plaats en deelname aan de voorrondes van de Champions League. Ajax creëerde kansrijke momenten halverwege de eerste helft; Mika Godts trof zelfs de paal. Utrecht moest het in de voorhoede doen zonder Artem Stepanov en Ángel Alarcón, waardoor Jesper Karlsson en Sébastien Haller in de basis begonnen.

In de tweede helft nam Utrecht steeds meer initiatief. Niklas Vesterlund brak de ban en maakte in de 81e minuut terecht de 0-1. Twee minuten later reageerde Ajax via Wout Weghorst en bracht de stand op 1-1, waardoor een gelijkspel dreigde. Die verwachting werd in blessuretijd weggevaagd door Van der Hoorn.

De uitslag (Ajax – FC Utrecht 1-2) betekent voor Utrecht gegarandeerde deelname aan de play-offs; trainer Ron Jans benadrukte dat het team hoger mikt: "Het doel is Europees voetbal." Hij gaf aan dat men zich nu wil richten op een goede afronding tegen Fortuna Sittard en vervolgens op de play-offweek.

Praktische details: scheidsrechter Jeroen Manschot floot voor 53.632 toeschouwers. Er werden gele kaarten gegeven aan Steven Berghuis en Sean Steur (Ajax) en Jesper Karlsson en Dani de Wit (FC Utrecht). Opvallend in de opstellingen was oud-Utrechtkeeper Maarten Paes onder de lat voor Ajax en Vasilis Barkas bij Utrecht. De late wending in Amsterdam levert Utrecht zowel de drie punten als veel vertrouwen op richting de komende beslissende duels.