Sander van de Streek: 'In Turkije juich ik voor FC Utrecht!'
In dit artikel:
Sander van de Streek verruilde in de zomer van 2023 na zes seizoenen en 212 officiële duels voor FC Utrecht het Nederlandse voetbal voor Antalyaspor in de Turkse Süper Lig. De 32-jarige middenvelder verhuisde met zijn gezin naar Antalya, waar hij de zon, het strand en een andere cultuur waardeert en volgens eigen zeggen geen moment spijt heeft van die stap. Het hele gezin past zich goed aan; zijn vrouw deelt het leven daar op social media en de kinderen leren meerdere talen.
Sportief bood de transfer zowel uitdaging als onzekerheid. In Utrecht groeide Van de Streek uit tot vaste waarde (57 doelpunten en 23 assists), maar hij zocht de prikkel van het buitenland: ander voetbal, fanatieke supporters en grote clubs als Galatasaray en Fenerbahçe als tegenstanders. De persoonlijke klik met toenmalig trainer Nuri Şahin was doorslaggevend bij de keuze voor Antalyaspor; Şahin zag in hem precies het type speler dat men zocht. Kort daarna vertrok Şahin echter naar Borussia Dortmund, waarna Van de Streek meerdere trainers moest bedienen, ieder met een eigen visie.
Die wisselende trainerscultuur leidde tot uiteenlopende rollen: van klassieke nummer tien in Nederland naar slotstuk-posities in Turkije — hij werd onder andere als valse nummer negen, hangende linkeraanvaller en nu steeds vaker als spits gebruikt. Van de Streek benadrukt zijn flexibiliteit en inzet; oud-trainer John van den Brom noemde hem al eens een “soldaat” die overal inzetbaar is. Die mentaliteit helpt hem in een competitie waar coaches snel wisselen en druk hoog is. Sportief draait het inmiddels beter: hij scoorde recent twee keer en nadert met 93 optredens de honderd wedstrijden voor Antalyaspor.
Het dagelijks leven in Antalya verschilt sterk van Nederland: het klimaat is mild, de samenleving intens betrokken bij voetbal en er wordt rekening gehouden met culturele ritmes zoals de ramadan. Van de Streek geniet van die passie en van het feit dat zijn gezin zich thuis voelt. Tegelijk blijft zijn band met FC Utrecht sterk; hij volgt de club op de voet, juicht mee bij Europese voorrondes en bespreekt de recente successen en lastige periodes. Van de huidige selectie kent hij nog enkele oud‑teamgenoten en hij houdt regelmatig Nederlandse wedstrijden via ESPN en Ziggo.
Over de toekomst is hij terughoudend. Zijn contract in Turkije loopt door en hij wil zo lang mogelijk blijven voetballen. Een terugkeer naar Nederland sluit hij niet uit, maar de ervaring in het buitenland heeft zijn blik verbreed: het gezin denkt dat het overal kan aarden. Voorlopig ligt de focus op Antalyaspor, maar Van de Streek blijft de club uit Utrecht volgen en hoopt ooit nog eens een wedstrijd of training bij te wonen. Zijn verhaal laat zien hoe een persoonlijke en voetbalhoudingskeuze samenkwamen: professionaliteit en gezinsgeluk in een nieuwe, veeleisende voetbalsfeer.