Stepanov ontvluchtte Oekraïne: "Om vier uur 's ochtends begon het"

In dit artikel:

Artem Stepanov (18), nu actief als spits bij FC Utrecht, vluchtte in 2022 uit Oekraïne door de oorlog met Rusland. Zijn vader vertelt op de clubsite dat ze die ochtend op het trainingscomplex in Kiev waren toen om vier uur ’s ochtends explosies begonnen; in paniek pakten ze snel spullen en vertrokken. De vader nam Artem en nog drie jongens mee tijdens een lange, angstige tocht uit de stad — iets waar hij liever niet aan terugdenkt.

Stepanov speelde eerder in de jeugd van Shakhtar Donetsk en vestigde zich na de vlucht in Duitsland, waar hij bij Bayer Leverkusen verder aan zijn carrière werkte. In het seizoen 2025/2026 werd hij verhuurd aan 1. FC Nürnberg, waar hij zijn eerste minuten in het seniorenvoetbal maakte. Artem legt uit dat zijn tijd in Duitsland hem sterker en volwassener heeft gemaakt, en dat de gedwongen verhuizing zowel zijn leven als zijn voetbalcarrière diepgaand heeft beïnvloed.